فجوة في المشاركة لا يمكن تجاهلها.
لم يسبق أن كان الوصول إلى الصالات الرياضية أيسر من اليوم. ومع ذلك، تظلّ مشاركة المرأة في منتصف العمر تهوي هبوطًا حادًا — ولم تنجح أيّ تخفيضات سعرية في ردم هذه الفجوة.
تفتتح Total Fitness ورقتها بملاحظة بسيطة: نما قطاع اللياقة في المملكة المتحدة حجمًا وتطوّرًا وظهورًا على مدى عقدين، غير أن مشاركة المرأة لا تزال تسلك منحنى مميّزًا. فعلى المستوى الوطني، 64% من النساء لسن حاليًا عضوات في صالات. وتبلغ العضوية ذروتها لدى النساء في الفئة العمرية 25 إلى 34 عامًا (67%)، ثم تتراجع باطّراد مع التقدّم في العمر. وعند سن الخامسة والستين فما فوق، لا تبقى سوى 13% من النساء عضوات.
وتتراجع مشاركة الرجال أيضًا مع العمر — لكن من قاعدة أعلى وفي وقت متأخّر. ففي الفئة 45 إلى 54 عامًا، تبلغ نسبة العضوية بين النساء 29% مقابل 38% لدى الرجال. وتتّسع الفجوة في منتصف العمر، في اللحظة ذاتها التي يصفها المؤلّفون بأنها تلك التي «تبلغ فيها ضغوط العمل والأسرة ذروتها».
لهذا أهمية بالنسبة إلى الخليج. وفي حين لا تتضمّن عيّنة Total Fitness بيانات مشاركة على مستوى دول الخليج، فإن البنية الحياتية التي تصفها — مسؤوليات الرعاية التي تضغط الوقت التقديري، والتحوّلات الهرمونية والصحية التي تُعيد تشكيل الطاقة، وتذبذب الثقة عبر العقود — بنية عابرة للثقافات. فالنساء في دبي والرياض والمنامة يسرن على المنحنى البنيوي نفسه، وغالبًا ما يتضخّم أثره بسبب أنماط التنقّل التي تميّز القوى العاملة الوافدة.
معدّل عضوية المرأة في الصالات بحسب العمر
تحرص الورقة على توصيف ما ليس عليه هذا النمط. فهو ليس لامبالاة بالصحة. المرأة منخرطة بعمق في قضايا العافية: فهي في الغالب صاحبة القرار الصحي الأوّل في الأسرة، وتقتني الأجهزة القابلة للارتداء، وتستهلك محتوى اللياقة. الفجوة تقع في نوع محدّد من الفضاء — أرضية الصالة التجارية التقليدية — لا في التمرين نفسه.
هذا التمييز مهمّ. فلو كان السبب ضعف الطلب لكانت الأسعار المنخفضة قد أغلقت الفجوة. غير أن القضية، كما يقول المؤلّفون، هي قضية توافق: هل صُمّم الفضاء ليُلائم قوس حياة المرأة كاملًا، أم أنه يخدم فقط النافذة الضيّقة التي يَسْهُل فيها الحفاظ على الوقت والثقة والاستقرار.